Con un gran evento en las instalaciones del teatro Los Fundadores en Manizales, se conmemoraron los 50 años de creación de la Empresa de Obras Sanitarias de Caldas EMPOCALDAS, entidad pública departamental encargada de los servicios de acueducto, alcantarillado y saneamiento básico en la mayoría de los municipios de Caldas.
El evento contó con la asistencia del señor gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez; el contralor general del departamento, Fabio Andrés García; el gerente de la Industria Licorera de Caldas, Diego Angelillis; los alcaldes de Anserma, Samaná, Chinchiná, Palestina y Belalcázar; algunos diputados a la Asamblea de Caldas y varios Secretarios de Despacho de la Gobernación; cuatro exgerentes de Empocaldas, funcionarios, pensionados y contratistas.
Una cuadrilla del Carnaval del diablo de Riosucio fue la encargada de la parte cultural, y se aprovechó la ocasión para entregar reconocimientos a los funcionarios de la empresa que cumplieron 5, 10, 15, 20, 25, 30, 35 y 40 años de servicio ininterrumpido. También se leyeron y entregaron resoluciones de reconocimiento emanadas de la Gobernación de Caldas y la Asamblea Departamental.
EMPOCALDAS nació en 1976 como una empresa descentralizada departamental con el propósito de centralizar, modernizar y garantizar el suministro de agua potable y el manejo de aguas residuales en distintos municipios caldenses fuera de la capital.
Con el paso de los años, se fue consolidando como una entidad que garantiza una cobertura de agua potable superior al 98% en sus zonas de injerencia, prestando servicio en 20 municipios y 4 centros poblados para un total de 24 seccionales. Cuenta con 22 plantas de tratamiento de agua potable, estaciones de bombeo, plantas de contingencia y sistemas de alcantarillado que hacen posible que más de 400 mil usuarios reciban este servicio esencial.
Sus coberturas, superiores al 98% en acueducto y al 91% en alcantarillado, son el reflejo de una empresa que ha crecido con Caldas y que entiende que cada municipio merece servicios públicos de calidad.
Durante su medio siglo de vida, Empocaldas ha expandido su infraestructura con proyectos de ampliación de redes y plantas de tratamiento, mejorando la calidad de vida de miles de familias caldenses.
En los últimos años, la entidad ha logrado hitos administrativos e históricos, como alcanzar la calificación de riesgo «A» por parte de Value and Risk Rating, lo que le permite acceder a mayor financiación para sus obras de impacto regional.
Empocaldas es una de las pocas empresas de servicio público que aún quedan en el país con capital público del 100%. En este caso el principal accionista es el departamento de Caldas con el 87;02%, seguida del municipio de La Dorada con el 8,08%. Los otros 19 municipios también tienen participación, aunque en muy baja proporción.
El actual gerente general de la Empresa de Obras Sanitarias de Caldas es el ingeniero civil Cristian Mateo Loaiza Alfonso, especialista en Vías y Transporte y magíster en Ingeniería de Infraestructura y Sistemas de Transporte, quien fue nombrado por la Junta Directiva de la entidad el 16 de enero de 2024 luego de la renuncia irrevocable presentada por Andrés Felipe Taba Arroyave.
Loaiza Alfonso además es ingeniero civil de la Universidad Nacional de Colombia, especialista en Vías y Transporte, en Alta Gerencia y magister en Ingeniería-Infraestructura y Sistemas de Transporte. Dentro de su experiencia laboral se destaca:
– Secretario de Movilidad de Manizales
– Asesor en ITS del Ministerio de Transporte.
– Asesor en formulación, gestión y supervisión de proyectos en el Instituto Nacional de Vías (INVIAS).
– Docente Universitario.
– Asesor en proyectos de diferentes municipios de Caldas.
– Ingeniero a cargo de obras realizadas por entidades privadas.
– Miembro de cinco juntas y comités directivos de entidades públicas.
Igualmente, tiene diversos estudios complementarios enfocados en el sector público-privado, contratación estatal, cambio climático y riesgos naturales. Su experiencia académica y laboral se ha respaldado en su hoja de vida como profesor y en la creación de investigaciones, proyectos y publicaciones.
Lidera la entidad con un enfoque en la modernización tecnológica, el mejoramiento de redes de acueducto y alcantarillado, y la mitigación de los impactos del cambio climático. Su gestión ha estado marcada por un aumento histórico en la inversión en obras para las 24 seccionales que opera la empresa en el departamento.
Intervención del gerente de EMPOCALDAS, Cristian Mateo Loaiza Alfonso, en el acto de conmemoración de los 50 años de la empresa:
“Para mí es un honor poder celebrar hoy los 50 años de la Empresa de Obras Sanitarias de Caldas – Empocaldas S.A E.S.P.. Mucho más, hacerlo junto a quienes construyeron nuestra historia y con quienes hoy la siguen escribiendo.
Cada uno de ellos, de ustedes, de nosotros, servimos a miles de caldenses, trabajamos para que gocen de servicios públicos domiciliarios de acueducto y alcantarillado y que cada día haya mejoras en los índices de cobertura, calidad y continuidad.
En 1976 iniciamos un camino que buscaba integrar cada uno de los territorios y hoy contamos con 24 seccionales en 21 municipios del departamento, donde trabajamos unidos para cumplir con el compromiso de llevar agua potable y saneamiento básico a cada rincón de Caldas.
Durante medio siglo, la operación de nuestros servicios no solo ha dependido de la tecnología, los equipos o la infraestructura; también hemos sumado conocimiento, experiencia y visiones que impulsan transformaciones positivas para beneficiar a Caldas.
Porque, aunque parezca una tarea sencilla, no lo es. Detrás de cada gota de agua potable hay hombres y mujeres trabajando 24/7. Desde cada una de sus profesiones, todos han aportado año tras año a la responsabilidad social y empresarial de brindar agua de calidad y contribuir al saneamiento básico de este departamento que llevamos en el corazón.
A lo largo de estos años hemos consolidado una infraestructura compuesta por 22 plantas de tratamiento de agua potable, 2 plantas de tratamiento de aguas residuales, 17 estaciones de bombeo (9 de operación continua y 8 de contingencia), 1 Laboratorio de Referencia y los sistemas de redes con 863,21 km de acueducto y 419,77 km de alcantarillado.
Ha sido una tarea ardua, por eso agradecemos el compromiso de todos los actores que han movilizado esfuerzos y han hecho posible un trabajo con excelencia integral, seguridad, confiabilidad, eficiencia y sostenibilidad. Gracias a ellos, hoy Empocaldas es una empresa pública de y para todos los caldenses.
Desde Empocaldas continuaremos trabajando de la mano de la Gobernación de Caldas, las Alcaldías Municipales, el Gobierno Nacional y empresas de diferentes sectores y países, para seguir cerrando brechas y lograr que los caldenses tengan una vida cotidiana digna, llena de bienestar, salud, progreso y desarrollo.
Hoy celebramos cinco décadas de historia, compromiso y servicio para los ciudadanos. Los mismos que son el impulso para encontrar nuevos sueños, superar nuevos retos y abrirles paso a nuevas oportunidades para nuestro territorio.
Cada gota, cada hogar y cada historia vivida nos han traído hasta aquí y no puedo sentirme más honrado de hacer parte de ello. Felices 50 años, Empocaldas.
Cristian Mateo Loaiza Alfonso, gerente Empocaldas S.A E.S.P.
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